Kinderfiets maat bepalen: welke inch past bij je kind?

Kies op lengte, niet op leeftijd

Kinderfietsen worden ingedeeld op de diameter van de wielen in inch, van 12 tot 26 inch. Bij een volwassenfiets kijk je naar de framemaat, bij een kinderfiets dus niet. De leeftijd die winkels bij een maat zetten is een grove indicatie: twee kinderen van zes jaar kunnen tien centimeter in lengte verschillen, en dat is precies een wielmaat. Meet je kind daarom vlak voordat je gaat kijken, want op deze leeftijd maakt een half jaar al verschil.

Maattabel kinderfiets: inch per lengte

De lengtes overlappen bewust. Een kind van 118 cm past volgens de tabel op 16 en op 18 inch; de kleinere maat is dan veiliger om op te leren, de grotere gaat langer mee. Sommige merken maken ook 22 inch als tussenmaat, grofweg voor kinderen van 122 tot 130 cm.

Winkels en merken hanteren net iets andere grenzen. Decathlon zet 20 inch bijvoorbeeld rond de 115 cm en 24 inch rond de 130 cm, Trek rekent voor 20 inch met 114 tot 137 cm en voor 24 inch met 124 tot 150 cm. Dat verschil komt doordat de framebouw per merk verschilt, ook bij dezelfde wielmaat. Zie de tabel dus als startpunt en de proefzit als beslissing. Wil je het snel uitrekenen, gebruik dan onze kinderfietsmaat-calculator.

Binnenbeenlengte: de maat die het verschil maakt

Lengte is een goede eerste schifting, maar of een kind met de voeten bij de grond kan, hangt af van de binnenbeenlengte: de afstand van de vloer tot het kruis. Meet zonder schoenen, met de voeten iets uit elkaar. Klem een boek tussen de benen, schuif het omhoog tot in het kruis en meet van de bovenkant van het boek tot de vloer.

Trek geeft als richtlijn ongeveer 40 tot 56 cm binnenbeenlengte voor 16 inch, 48 tot 63 cm voor 20 inch en 58 tot 71 cm voor 24 inch. Vergelijk dat getal met de laagste zadelstand van de fiets die je op het oog hebt; die staat vaak in de specificaties. Zit de laagste zadelstand boven de binnenbeenlengte van je kind, dan is de fiets te groot, hoe mooi de kleur ook is.

De voetencheck: zo weet je of de fiets past

Laat je kind op het zadel zitten en kijk naar de voeten.

• Leert je kind nog fietsen? Dan moeten beide voeten plat op de grond kunnen, zittend op het zadel. Dat geldt voor een loopfiets en voor de eerste fiets zonder zijwieltjes. Zo kan je kind zichzelf opvangen zonder om te vallen.
• Fietst je kind al zeker? Dan is het genoeg als de bal van beide voeten de grond raakt. Het zadel mag dan iets omhoog, zodat het been tijdens het trappen bijna gestrekt is en het trappen lichter gaat.
• Staand over het frame hoort er ongeveer vijf centimeter ruimte te zitten tussen het kruis en de bovenbuis. Bij een fiets met een lage instap speelt dit minder.
• De remhendels moeten met kleine handen te bereiken en in te knijpen zijn. Veel kinderhendels zijn instelbaar; vraag de winkel ze alvast dichter bij het stuur te zetten.

Decathlon vat het samen in vier punten: met de voeten de grond raken, goed op- en afstappen, makkelijk tot stilstand komen en de fiets onder controle houden. Lukt een van de vier niet, dan is de fiets te groot of te zwaar.

Een maat groter kopen zodat hij langer meegaat?

Liever niet. Op een te grote fiets komt je kind niet goed bij de grond, remt het onzekerder en leert het minder makkelijk. Dat is precies het tegenovergestelde van wat je wilt bij een kind dat net begint. Volgens Decathlon gaat een kinderfiets gemiddeld zo'n anderhalf jaar mee in dezelfde inchmaat. In die tijd groei je mee door het zadel te verhogen zodra de knieën tijdens het trappen boven de heup uitkomen, zolang de bal van de voet nog bij de grond kan.

Komt je kind op de grens van twee maten uit, kies dan de kleinere zolang het nog leert, en de grotere alleen als het al zeker fietst en er comfortabel op zit. Een fiets die te vroeg te klein wordt, verkoop je makkelijk door; een fiets waar je kind bang op is, blijft in de schuur staan.

Loopfiets, zijwieltjes of meteen fietsen?

Hier is geen enkele juiste weg. Een loopfiets leert balans zonder trappen; de voeten moeten dan bij de grond kunnen om af te zetten. Zijwieltjes houden een fiets rechtop maar leren geen evenwicht, en veel kinderen moeten daarna alsnog leren balanceren. Wat in de praktijk vaak goed werkt: na een loopfiets direct door naar een kleine fiets zonder zijwieltjes, met het zadel laag genoeg voor platte voeten. Lukt het nog niet, dan kun je de trappers er tijdelijk af halen en de fiets als loopfiets gebruiken. Dit is onze eigen ervaring en die van veel ouders, geen onderzoeksresultaat.

Terugtraprem of handrem, en het gewicht

Veel Nederlandse kinderfietsen hebben een terugtraprem, die kleine kinderen zonder handkracht kunnen bedienen. Handremmen geven meer controle, maar alleen als je kind de hendel echt kan inknijpen; test dat in de winkel. Het verschil leggen we uit in terugtraprem of handrem. Staat een handrem te ver van het stuur of pakt hij slecht, dan is dat meestal met een stelschroef op te lossen; hoe dat werkt staat in fietsremmen afstellen.

Let ook op het gewicht. Een zware kinderfiets is voor een klein kind lastig op te tillen en te sturen, en dat merk je vooral bij het wegrijden en stoppen. Til de fiets zelf even op en laat je kind hem in de winkel een stukje duwen.

Tweedehands kinderfiets: slim, als je goed kijkt

Omdat kinderen hun fiets snel ontgroeien, is tweedehands hier extra logisch: je betaalt een stuk minder voor een fiets die anderhalf jaar meegaat. Controleer de remmen, de banden en of het frame recht is, en kijk of het zadel laag genoeg kan voor de voetencheck. Onze tips voor een tweedehands fiets helpen daarbij. Wil je een nagekeken exemplaar met garantie, dan vind je bij Budget Bike in Leiden kinderfietsen en een breder aanbod tweedehands fietsen, en kan je kind er ter plekke proefzitten. Voor de duidelijkheid: fietsblad.nl werkt samen met Budget Bike.

Kinderfietsmerken in beweging

Welk merk je kiest is minder belangrijk dan de maat, maar het loont om te weten wat er in de markt speelt. Zo gaat kinderfietsmerk woom in de Benelux voortaan zelf de winkels bedienen; wat dat voor ouders betekent lees je in woom gaat zelf de Benelux in. Is je kind nog te klein voor een eigen fiets, dan helpt onze gids over een kinderzitje op de fiets kiezen.

Kort samengevat

Kies de maat van een kinderfiets op lengte en binnenbeenlengte, niet op leeftijd. Gebruik de maattabel als startpunt, laat je kind proefzitten en kijk naar de voeten: plat op de grond bij een beginner, de bal van de voet bij een kind dat al fietst. Koop niet te groot, test de remhendels met kleine handen en let op het gewicht. Dan heb je een fiets waar je kind met plezier en zelfvertrouwen op rijdt.

Bronnen

• Decathlon: hoeveel inch kinderfiets bij welke leeftijd
• Trek: kids bike size chart (lengte en binnenbeenlengte per wielmaat)